本杰明·富兰克林，曾经只从中学课本上学过关于他风筝实验，只知道他是一个很伟大的人。
他的这本自传更加详细地描述了他真实的一生，但却并没有包括他后半生中很多重要的职务和事迹，甚至连我曾经唯一知道的的风筝实验也只是一提而过。可能他认为这些伟大的事情在他的生命中并不是最重要的。
他的自传是他晚年写给自己的孩子的（语气是这样的）。他出身贫寒，但这并不能决定他的命运；他没有受过高等的教育，但这也并不能决定他的前途。而真正使他可以成功的是他身上特有的性格特点，包括坚韧、真诚、积极和变通。
坚韧使他忽视自己的出身，忽视自己的处境，没有自卑，也没有堕落，把自己的全部精力都放在自己喜爱的事情上——读书。
真诚使他得到别人的信任，可以和任何人和睦相处。更使他可以对所有的分歧都站在一个中立且客观的角度和立场上。
积极使他对自己所喜爱的事情可以不顾一切地追求，也可以使他为对自己和社会有益的事情不断努力。当他对社会做出多方面的贡献的时候，自己在不知不觉中已经变得伟大。
关于变通，我是觉得他并不刻板，并不会一味地从自己的立场出发去面对和解决所有的事情。他可以看到别人的立场和目的，他也清楚自己的原则，他可以在这两者之前找到可以变通的方式。比如有一次有人想在他办的报纸上刊登一些对读者并无益处的广告时，他并不是直接彻底拒绝，而是告诉那人，他可以帮他单独出版广告并让他自己去散发，但不能把他的广告刊登在对读者承诺过只刊登有益的内容的报纸上。他没有接受那人的要求，因为那样违背了他的原则；他也没有彻底拒绝，那样会使他和那人的关系彻底闹翻。
富兰克林有很坚定的信念，很独立的自我。他做成了很多伟大的事，但却并没有在一开始就给自己定下多么伟大的目标，而只是在自己的力所能及的范围内积极地去做自己可以做的事。别人认为他很伟大，但他却没有把那些伟大放在自己的自传中，而只是把他们当做自己生命中普普通通的一部分。
在他逝世前，他为自己写的墓志铭只自称“印刷工富兰克林”。但法国经济学家杜尔哥却为他写下了这样的赞语：“从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权”。因为：作为政治家，他是美国建国的创始者、美国独立运动的领导者、民主精神缔造者、《独立宣言》的起草者；同时，他还是最杰出的科学家、外交家、出版家、作家和社会实业家，他是举世公认的现代文明之父、美国人的象征。
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